Quanto tempo, eh

Sono le 22:00 e sono in una camera di albergo a Firenze con l’amico Tonypizzide che gioca su Twitch in sottofondo. Mentre aspetto di digerire la cena (ho una certa età, non posso sdraiarmi subito dopo cena, vorrei evitare di dormire con il classico cinghiale sul petto) ho deciso di iniziare a scrivere il nuovo numero di questa newsletter piena di ragnatele e polvere.

Veramente sono settimane che mi riprometto di riprendere l’opera di condividere con voi i fantastici e incredibili giochi indie che sto seguendo ma non sono riuscito a vincere l’inerzia. Devo dirvi la verità, scrivere non è che mi piaccia molto, sono anche discretamente convinto di non saper scrivere bene quindi soffro e faccio molta fatica anche a scrivere poche righe perché rileggendole non sono mai contento di quello che ho prodotto. Aggiungiamo anche il fatto che sto lavorando con un cliente non proprio ‘facile’ da gestire e l’inedia serale è servita.

Vabè veniamo a noi, ho provato un bel po’ di demo ultimamente, non ricordo neanche un nome. Ma fortunatamente ho il mio utilissimo vault Obsidian!

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Obsidian è l’app per prendere note che tratta i tuoi pensieri come meritano: file Markdown locali, tuoi per sempre, collegati tra loro in una rete di idee che cresce con te.

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Dopo aver scritto questa minchiata di spot ho aperto Obsidian e… non mi sono segnato le demo che ho giocato ma solo i giochi che sto giocando o che ho finito…

Ma c’è un gioco che ho provato e che ho poi acqustato. È un gioco di super nicchia che interesserà soltanto l’1% di voi (quindi 1 persona).

Horse Racing Manager

Se non avete già chiuso la pagina vuol dire che un minimo siete interessati, metto subito uno screenshot per attirare l’attenzione.

Questa credo sia una gara in Giappone, ma potrei sbagliare.

I gestionali (eh si, non si dice manageriali) sono un po’ il mio pallino da taaaanto tempo. Chiaramente ne esistono di diversi tipi, questo HRM ricade nella tipologia “excel vestito bene”, alla stregua di Football Manager, Out of the Park Baseball, F1 Manager etc… a tema sportivo.

Iniziamo dicendo che è ancora in Early Access. Solitamente non compro giochi in EA se non in casi eccezionali dove voglio supportare lo sviluppatore. Questo è uno dei casi. Ho provato la demo del gioco durante l’ultimo Steam Next Fest, l’avevo già provato l’anno scorso e mi era sembrato ancora molto acerbo; stavolta invece aveva una solidità e una completezza maggiori. Ho giochicchiato un po’ con le varie sezioni seguendo il tutorial e mi ha convinto ma non abbastanza da acquistarlo, è un tipo di gioco di nicchia su un tema ancora più di nicchia, non volevo investire in un titolo che non avrebbe visto mai la luce. Sono andato quindi nel loro server Discord e mi si è aperto un mondo, non tanto per il numero di persone presenti alquanto irrisorio (circa 150) ma per il numero di interazioni, di chiacchiere, di interesse nel gioco, per la presenza costante dello sviluppatore (finlandese, credo) e sopratutto per gli aggiornamenti giornalieri al gioco stesso.

Anche più di uno al giorno

Questa passione mi ha convinto all’acquisto e anche a parlarne qui, nel primo numero della rinascita della newsletter.

Si vabè ma quindi che si fa in sto gioco? E che vuoi fare? Si gestisce una (o più) scuderia di cavalli da corsa. Naturalmente non è così semplice e così banale, la prima cosa da fare, oltre a creare il proprio avatar e assegnare punti alle caratteristiche del nostro alter-ego che andranno ad aggiungere modificatori utili nella gestione del personale, nelle trattative per l’acquisto dei cavalli, nell’allenamento etc…
Successivamente potremmo scegliere il tipo di gara che ci interessa di più tra trotto (non ancora completamente sviluppato) e galoppo, il livello di difficoltà che andremo a impostare in maniera automatica secondo i classici livelli easy, moderate, hard oppure modificando ogni singolo elemento del gameplay e sopratutto ci verrà data la possibilità di scegliere se iniziare la modalità “Road to Owner” o “Own Stable”, quindi se iniziare dal basso come gestore di una scuderia di terzi oppure con una propria.

Il gioco è incredibilmente profondo con talmente tante feature e possibilità che faccio fatica ad elencarle tutte. C’è chiaramente la gestione dei cavalli che hanno una loro scheda, che vedete qua sopra, con molti dettagli riguardanti la loro vita “lavorativa” (vittorie, piazzamenti etc..), le statistiche, la salute, le skill “particolari”, il valore generale e il suo potenziale (raggiungibile con giusti allentamenti, cibo di qualità, ottime stalle etc…), il temperamento e l’intelligenza che saranno utili durante le gare e chi più ne ha più ne metta.
Il gioco avanza nel classico modo ‘a-la-football manager’ giorno per giorno, HRM però da alcune opzioni in più per saltare direttamente agli eventi importanti come le aste, appuntamenti da non perdere, il giorno della gara. C’è la classica pagina inbox dove riceveremo tutte le email di aggiornamento e consigli e anche qualche offerta di denaro da parte di loschi sceicchi arabi, un easter egg sotto forma di SPAM (ops, spoiler!).

Dovremmo gestire la scuderia, migliorando e ampliando le strutture, che andranno a sbloccare nuovi menù e nuove possibilità, scegliere, assumere e gestire lo staff, dal fantino all’allenatore, dal veterinario allo stalliere. Ogni persona presente nel mondo di gioco ha la propria scheda con un sacco di informazioni e avremo la possibiltà di interagire con ognuna di esse utilizzando la tab “social”. Perché non invitare a cena quell’allenatore o quell’allenatrice tanto brava e carina? E magari dopo qualche mese di frequentazioni chiedergli/le di convolare a nozze (e si, potremo anche procreare per proseguire la dinastia delle grandi scuderie Strambi).

Va che bellina l’asta

C’è la parte dedicata alla cura dei cavalli, se costruiremo lo studio veterinario, che ci permetterà di curare più velocemente e in maniera migliore eventuali malattie o problemi dei nostri cari equini. Potremo assumere degli scout da mandare in giro per il mondo alla scoperta di talenti nascosti, oppure dedicare l’osservazione ad uno specifico cavallo per migliorarne la nostra conoscenza ed avere una scheda valutazione più accurata. Avremo la possibilità di scegliere il tipo di allenamento, il cibo, la qualità del trasporto per le gare che andrà ad influire sulla stanchezza dei cavalli.

Siete appasionati di finanza? Benissimo, perché non vendere un po’ delle nostre quote ed entrare in borsa? Perché non investire noi stessi in altre scuderie o comprare uno o più ippodromi e iniziare a gestirlo, oppure mettere su una catena di “aste” di cavalli? Si può fare tutto!

Ah chiaramente, visto che si parla di corse di cavalli, potremo anche scommettere non solo sulla gara alla quale parteciperà uno dei nostri cavalli ma su tutte le corse in calendario con la possibilità di vedere qualsiasi corsa live direttamente dalle tribune per tifare il cavallo sul quale abbiamo puntato. Ah dimenticavo una parte importantissima del gioco, il breeding, dove potremo far incontrare stalloni con giumente per far nascere i campioni del futuro!

Il gioco ha anche un miliardo di opzioni, dalla localizzazione delle date, delle unità di misura e della moneta a tutta l’interfaccia compresa la gestioni di temi custom, accessibilità, automazioni, regole e regolamenti delle gare, notifiche, opzioni sulla generazione delle razze, sul ratings e molto, molto altro. Sviluppato da un piccolo team con base in Finlandia, Sheep Meadow Road Games, utilizzando Godot come engine, Horse Racing Manager è disponibile in Accesso Anticipato su Steam al prezzo di 24,50 €

Alla prossima!